Reise til Palermo, tips til Sicilias hovedstad

Palermo, Sicilias mest kontrastfylte storby

Palermo er Sicilias hovedstad og en av Italias mest særpregede storbyer. Byen kan føles intens ved første møte, men nettopp kontrastene gjør den interessant. Her møter du arabisk-normanniske kirker, kongelige palasser, barokke fasader, historiske markeder, sjømat, street food og et levende gateliv.

Palermo har også en historie som er uvanlig synlig i bybildet. Fønikere, grekere, romere, arabere, normannere og senere spanske herskere har satt spor etter seg. Det er en av grunnene til at Palermo ikke føles som én bestemt type italiensk by.

Hvis du liker å utforske til fots, spise godt og kombinere kultur med sjø og strand, er Palermo en svært god base på Sicilia.

Palazzo dei Normanni og Cappella Palatina

Start gjerne besøket med Palazzo dei Normanni, også kalt Palazzo Reale. Det tidligere kongelige palasset ligger ved Piazza del Parlamento og er en av de viktigste bygningene i Palermos historie.

Høydepunktet er Cappella Palatina, kapellet som ble oppført på 1100-tallet under kong Roger II. Veggene og taket er dekket av imponerende mosaikker, og det berømte bildet av Kristus Pantokrator i kuppelen er et av de store kunstneriske høydepunktene i byen.

Det spesielle er ikke bare hvor rikt kapellet er dekorert. Det viser også hvordan byens normanniske herskere tok opp i seg bysantinske og islamske kunsttradisjoner. UNESCO beskriver dette arabisk-normanniske kulturmøtet som selve kjernen i verdensarvområdet.

Sett av god tid til besøket, og sjekk alltid Palermo kommunes turistportal før du drar for aktuelle åpningstider og besøksregler.

Palermo-katedralen og den arabisk-normanniske arven

Fra Palazzo dei Normanni kan du gå videre til Palermo-katedralen. Katedralen er et av de mest interessante byggverkene i sentrum fordi den viser spor etter flere historiske perioder.

Området rundt katedralen er også et godt sted å fortsette til fots. Gå videre langs Corso Vittorio Emanuele mot Quattro Canti, og bruk sidegatene underveis. Du får mer ut av Palermo når du ikke prøver å rekke alt på én gang.

Det arabisk-normanniske verdensarvområdet består av ni monumenter, blant annet Palazzo dei Normanni og Cappella Palatina, Palermo-katedralen, San Giovanni degli Eremiti, Martorana, San Cataldo og Zisa. Se hele UNESCO-oversikten her.

Quattro Canti, Piazza Pretoria og gamlebyen

Quattro Canti er et naturlig orienteringspunkt i Palermo. Det monumentale veikrysset deler den historiske byen i fire områder og ligger midt mellom flere av de viktigste severdighetene.

Like ved finner du Piazza Pretoria med den store fontenen. Herfra kan du fortsette mot Piazza Bellini og se både Santa Maria dell'Ammiraglio, bedre kjent som Martorana, og San Cataldo.

Dette er et område du bør utforske uten å følge en for stram plan. Palermo har mange små gater, gårdsrom, kirker og butikker som ikke står på enhver liste over severdigheter.

Ballarò, Capo og Vucciria

Hvis du vil forstå Palermo bedre, bør du besøke minst ett av de historiske markedene. Ballarò, Capo og Vucciria har ulike uttrykk, men alle er knyttet til byens sterke matkultur.

Ballarò ligger i Albergheria og er et av de mest livlige områdene. Capo ligger nær Teatro Massimo og katedralen, mens Vucciria ligger mellom Via Roma og Piazza San Domenico. Visit Sicily anbefaler markedene som en naturlig del av en Palermo-opplevelse, særlig hvis du vil kombinere mat og byvandring.

Ikke tenk på markedene som bare steder for turister. De er fortsatt knyttet til hverdagslivet i byen, og du får mye mer ut av besøket hvis du går rolig gjennom området og stopper for noe å spise.

Hva bør du spise i Palermo?

Palermo er en av Italias sterkeste street food-byer. Panelle, friterte kikertlapper, og crocchè, små potetkroketter, er blant de enkleste tingene å begynne med.

Prøv også arancine, sfincione, pane con la milza hvis du er nysgjerrig, og selvfølgelig cannolo eller annen siciliansk bakst. Den offisielle Visit Sicily-guiden til Palermo street food gir en god oversikt over lokale spesialiteter.

Palermo har også en sterk tradisjon for søtsaker og frokost. En granita eller brioche kan være en fin start på en varm dag, mens en cannolo passer perfekt som en liten avslutning etter lunsj.

Teatro Massimo og Palermo etter mørkets frembrudd

Teatro Massimo er et av Palermos mest kjente landemerker og et av de største operahusene i Europa. Selv om du ikke skal på forestilling, er området rundt teatret verdt å oppleve.

Herfra er du også nær Via Maqueda og flere av byens restauranter, barer og butikker. Palermo endrer karakter utover kvelden, og det er ofte da du merker hvor sosial byen er.

La Kalsa og Piazza Marina

La Kalsa er et historisk område sørøst i sentrum. Her får du en blanding av gamle palasser, kirker, små gater og nyere kultursteder.

Fortsett gjerne mot Piazza Marina og videre til Foro Italico. Det gir en fin kontrast til de trange gatene i gamlebyen og er en god tur når du vil ha litt mer luft.

Palermo har også utviklet en tydelig street art-scene. Visit Sicily har en egen rute for street art med blant annet områder rundt Ballarò, Kalsa, Zisa og Borgo Vecchio.

Mondello, Palermos strand

En av Palermos store fordeler er at du kan kombinere storby og strand. Mondello ligger nord for sentrum og er den mest kjente stranden i nærheten av byen.

Stranden ligger i en vakker bukt mellom Monte Pellegrino og Monte Gallo. Om sommeren er den svært populær, så det lønner seg å starte tidlig hvis stranddagen er viktig for deg.

Hvis du reiser med barn, kan du også lese vår guide til familievennlige strender på Sicilia.

Monreale og de berømte mosaikkene

Har du en ekstra halvdag, er Monreale en av de beste utfluktene fra Palermo. Byen ligger på en høyde over Palermo og er først og fremst kjent for katedralen og klosteret.

Monreale-katedralen er en del av det samme UNESCO-området som flere av Palermos arabisk-normanniske monumenter. Interiøret er kjent for de omfattende gullmosaikkene, og utsikten over Conca d'Oro gjør turen enda bedre.

UNESCOs oversikt over verdensarvområdet forklarer hvordan Palermo og Monreale henger sammen historisk og arkitektonisk.

Praktiske tips til Palermo

Det historiske sentrum oppleves best til fots. Bruk gode sko, og legg de lengste gåturene til morgen eller sen ettermiddag i de varmeste månedene.

Ikke prøv å se alle severdighetene på én dag. Palermo belønner deg når du legger inn tid til å spise, sitte på en piazza og gå litt uten mål.

Hvis du leier bil, bør du planlegge parkering nøye. I det historiske sentrum er det ofte enklere å la bilen stå og bruke beina eller kollektivtransport.

For transport videre på Sicilia kan tog og buss være nyttig, mens bil gir større frihet hvis du vil besøke mindre steder.

Palermo som del av en Sicilia-reise

Palermo fungerer godt både som reisemål i seg selv og som første eller siste stopp på en rundreise. Byen gir deg et helt annet uttrykk enn østlige Sicilia, og det er verdt å sette av nok tid til å oppleve forskjellene.

Hvis du vil kombinere Palermo med andre italienske destinasjoner før eller etter Sicilia, kan du også ta en titt på våre guider til Bergamo og Verona.

Er Palermo verdt å besøke?

Ja. Palermo passer spesielt godt hvis du ønsker historie, mat, strand og en by med en sterk lokal identitet. Det er ikke den mest polerte italienske storbyen, men den er rik på kultur og gir deg en type reiseopplevelse som er vanskelig å kopiere.